Mit Age of Empires IV: Anniversary Edition kehrt einer der bekanntesten Namen der Echtzeitstrategie auf die Konsole zurück, diesmal auch auf die PlayStation 5. Nach vielen Jahren als klassischer PC-Titel zeigt die Serie nun, wie gut sich ein komplexes Strategiespiel auf Sonys aktueller Plattform umsetzen lässt. Ich begleite die Reihe seit über zwei Jahrzehnten, mal intensiver, mal in längeren Pausen, und war entsprechend gespannt, wie sich das vertraute Spielgefühl mit einem Controller anfühlen würde. Schon nach wenigen Stunden wurde klar, dass die Entwickler hier eine beeindruckende Arbeit abgeliefert haben.
Sie sehen gerade einen Platzhalterinhalt von YouTube. Um auf den eigentlichen Inhalt zuzugreifen, klicken Sie auf die Schaltfläche unten. Bitte beachten Sie, dass dabei Daten an Drittanbieter weitergegeben werden.
Eine vertraute Form von Größe
Age of Empires IV bleibt seiner bewährten Formel treu: der Aufbau eines Reiches, die Erweiterung der Territorien und der Kampf um die Vorherrschaft. Wer frühere Teile kennt, findet sich sofort zurecht. Gleichzeitig präsentiert sich das Spiel auf der PS5 in einem neuen, frischen Gewand. Die Grafik ist farbenfroh und detailreich, die Umgebungen wirken lebendig und die Einheiten sind sorgfältig animiert. Wenn Dorfbewohner ihre Fackeln zücken, um gegnerische Gebäude in Brand zu setzen, oder die Sonne in den Flüssen spiegelt, zeigt sich, wie viel Liebe zum Detail in der Umsetzung steckt. Die Kampagnen sind atmosphärisch inszeniert und werden von einer professionellen Sprecherin begleitet. Die Musik variiert je nach Epoche und Kultur und reicht von ruhigen, orchestralen Klängen bis zu kräftigen Trommelrhythmen, die das Geschehen auf dem Bildschirm intensiv untermalen. Besonders gelungen sind die historischen Zwischensequenzen, die in Form hochwertiger Mini-Dokumentationen präsentiert werden. Diese kurzen Filme, die man während der Kampagnen freischaltet, vermitteln spielerisch Wissen und erinnern an hochwertige TV-Produktionen.
Steuerung und Komfort auf der PlayStation 5
Eine der größten Herausforderungen für ein Strategiespiel auf Konsole liegt traditionell in der Steuerung. Age of Empires IV zeigt auf der PlayStation 5 eindrucksvoll, dass dieses Problem längst gelöst ist. Das gesamte Bedienkonzept wurde durchdacht auf den DualSense-Controller übertragen. Über das rechte Trigger-Menü öffnet sich ein intuitiver Auswahlring, über den Bau- und Truppenbefehle direkt erreichbar sind. Gebäude werden mit wenigen Eingaben errichtet, Einheiten gruppiert oder auf dem Schlachtfeld positioniert, ohne dass die Steuerung überfordert wirkt. Viele Aufgaben, die auf dem PC manuell erledigt werden müssen, sind hier automatisiert. Dorfbewohner kümmern sich selbstständig um Ressourcen, und im Stadtzentrum kann festgelegt werden, dass automatisch neue Arbeiter ausgebildet werden. Dadurch bleibt mehr Zeit, sich auf die strategische Planung zu konzentrieren, statt sich im Mikromanagement zu verlieren.
Mit etwas Eingewöhnung geht die Steuerung flüssig von der Hand. Die präzisen Vibrationsfunktionen des DualSense-Controllers sorgen für spürbares Feedback, etwa beim Einsturz von Mauern oder dem Aufeinandertreffen großer Armeen. Nach kurzer Zeit wirkt das Spiel so intuitiv, dass man vergisst, jemals eine Maus dafür genutzt zu haben. So wird unter anderem die Lichtleiste des Controllers farblich eingesetzt, um wichtige Spielsituationen zu signalisieren, etwa beim Erreichen des Bevölkerungslimits oder beim Voranschreiten in ein neues Zeitalter. Haptisches Feedback gibt in Echtzeit Rückmeldung bei Bauarbeiten, Kampfaktionen oder Energiemanagement. Auch wurde die Benutzeroberfläche von Grund auf neu gestaltet, um Radialmenüs, Automatisierungssysteme wie das Villager Priority System sowie controllerfreundliche Bau- und Tastenbefehle zu integrieren. Dank Crossplay-Support können PS5-Spieler darüber hinaus online mit Nutzern auf PC und Xbox zusammenspielen
Technische Umsetzung und Performance
Die PS5-Version von Age of Empires IV läuft in nativer 4K-Auflösung mit stabilen 60 Bildern pro Sekunde. Auch in großen Schlachten bleibt die Bildrate weitgehend konstant, während die Ladezeiten dank der schnellen SSD kaum auffallen. Die Animationen wirken flüssig, und das Zusammenspiel aus Licht, Schatten und Farbkontrasten verleiht der Spielwelt Tiefe. Lediglich bei extrem großen Gefechten, in denen mehrere Armeen gleichzeitig agieren, kann es zu kurzen Performanceeinbrüchen kommen, die den Spielfluss aber kaum beeinträchtigen. Die Benutzeroberfläche ist funktional, wirkt auf großen Bildschirmen jedoch mitunter etwas überladen. Eine Option zur Skalierung oder das Ausblenden bestimmter Anzeigen wäre wünschenswert, um die Übersicht zu verbessern. Insgesamt bleibt die Lesbarkeit aber solide, und die Menüführung ist klar strukturiert.
Einzelspielermodus und Kampagnen
Im Einzelspielermodus entfaltet Age of Empires IV seine volle Stärke. Die Kampagnen führen durch verschiedene Epochen und Regionen, vom mittelalterlichen Europa bis in die asiatischen Steppen. Jede Zivilisation bringt eigene Einheiten, Gebäude und Strategien mit sich, was für Abwechslung sorgt und zum Experimentieren einlädt. Ein ausführliches Tutorial führt Neueinsteiger Schritt für Schritt in die Mechaniken ein, während erfahrene Strategen schnell Zugang zu komplexeren Taktiken finden. Das Menü ist übersichtlich gestaltet, der Wechsel zwischen Kampagne, freiem Spiel und Skirmish-Modus gelingt nahtlos. Die Präsentation auf der PS5 wirkt rundum stimmig und ermöglicht ein entspanntes, flüssiges Spielerlebnis.
Multiplayer und Crossplay
Der Mehrspielermodus funktioniert auf der PlayStation 5 stabil und bietet faire Matches. Derzeit ist Crossplay mit Xbox- und PC-Spielern verfügbar, was zu einem stabilen Spielerpool führt. Kommunikation innerhalb des Teams ist auf Konsole naturgemäß eingeschränkt, doch durch die klaren Befehlsstrukturen und Menüoptionen bleibt das Spielgeschehen nachvollziehbar. Für Einsteiger lohnt sich der Koop-Modus gegen KI-Gegner, um Abläufe und Strategien zu erlernen, bevor man sich ins Online-Gefecht stürzt. Auch hier profitieren Spieler von der sauberen Performance und der einfachen Steuerung, die selbst hektische Situationen gut handhabbar macht.
Fazit
Age of Empires IV: Anniversary Edition zeigt auf der PlayStation 5, wie gut klassische Echtzeitstrategie auf moderner Hardware funktioniert. Die Umsetzung überzeugt mit flüssiger Performance, einer durchdachten Steuerungsanpassung und einer beeindruckenden audiovisuellen Präsentation. Die Kombination aus historischen Szenarien, dokumentarischen Elementen und abwechslungsreichem Gameplay sorgt dafür, dass sowohl alte Fans der Serie als auch Neulinge voll auf ihre Kosten kommen. Kleinere Kritikpunkte wie die etwas dichte Benutzeroberfläche ändern nichts daran, dass diese Version ein rundum gelungener Konsolenauftritt eines legendären Strategiespiels ist.
