Wuchtiges Gemetzel mit Story-Dämpfer – Gears Of War: E-Day im Ausführlichen Test!

Mit Gears of War: E-Day wagen Microsoft und The Coalition den ultimativen Schritt zurück zu den Anfängen der legendären Action-Reihe. Als düsteres Prequel beleuchtet der Titel den schicksalhaften Emergency Day, an dem die Horden der Locust erstmals an der Oberfläche des Planeten Sera auftauchten. Wir haben den Blockbuster auf der Xbox Series X auf Herz und Nieren geprüft. Das Ergebnis ist ein grafisch und spielerisch grandioser Shooter, der erzählerisch und beim Spieldesign jedoch einige Wünsche offenlässt.

Die Story: Der Tag, an dem die Welt zerbrach

Inhaltlich versetzt uns Gears of War: E-Day exakt 14 Jahre vor die Ereignisse des allerersten Serienablegers. Die Menschheit auf dem Planeten Sera befindet sich nach dem zermürbenden Pendel-Krieg in trügerischer Sicherheit, als plötzlich die Apokalypse über die Zivilisation hereinbricht. Unzählige Bestien der Locust-Horde brechen aus dem Boden hervor und verwandeln die blühenden Städte innerhalb von Stunden in rauchende Trümmerfelder. Inmitten dieses albtraumhaften Chaos schlüpfen Spieler erneut in die Rollen der jungen Soldaten Marcus Fenix und Dominic Santiago. Als frische Veteranen versuchen sie verzweifelt, den Vormarsch der Invasoren einzudämmen und das Überleben der Evakuierten zu sichern. Während der erste Schock der Invasion die Menschheit lähmt, kämpfen sich die Gefährten durch brennende Straßenzüge und eingestürzte Katakomben, um den Ursprung des Angriffs zu ergründen.

Grafik, Gameplay, Sound und Technische Modi in Höchstform: Die Kettensäge Röhrt Wieder!

Technisch zeigt sich der Titel von seiner Schokoseite. Auf der Xbox Series X liefert das Spiel ein visuelles Festfeuerwerk ab. Die Umgebungen wirken sehr plastisch, die Beleuchtung setzt Maßstäbe und das Gemetzel erstrahlt in brillanter Schärfe. Auch beim Gameplay bleibt die Reihe ihren Stärken treu. Das Deckungssystem greift gewohnt präzise, das Trefferfeedback ist brachial und die ikonische Kettensägen-Action am Lancer sorgt für echtes, blutiges Gears-Feeling. Wer auf der Suche nach kompromisslosem, geilem Geballer ist, wird in den ersten Spielstunden absolut begeistert sein. Dazu gesellt sich ein brachialer Sound, der bei jeder Explosion und Salve passend ballert und das Geschehen akustisch wuchtig untermalt.

Spielerisch fordern die Gegner auf dem Schlachtfeld spürbar heraus, verlangen taktisches Vorgehen und sorgen für packende Gefechte, in denen glücklicherweise immer genug Munition vorhanden ist, um den Horden Herr zu werden. Ebenfalls positiv fällt die KI der eigenen Truppe auf. Die KI-Partner agieren clever, unterstützen in brenzligen Situationen spürbar und verhalten sich in Gefechten stets hilfreich.

Grafik- und Performance-Modi (Konsolen)

Um das visuelle Erlebnis optimal an den eigenen Bildschirm anzupassen, bietet die Xbox Series X moderne Grafik- und Performance-Modi für die Kampagne an, zwischen denen flexibel gewählt werden kann:

Performance-Modus: Maximale Bildwiederholrate für flüssigste Action.

Quality-Modus: Voller Fokus auf grafische Details und Auflösung.

Balanced-Modus: Der ausgewogene Mittelweg aus Leistung und Bildpracht.

Schwierigkeitsgrade

Wer sich der Kampagne stellt, kann die Härte des Abenteuers traditionell über vier klassische Schwierigkeitsgrade steuern:

Lässig (für entspanntes Durchspielen)

Normal (die ausgewogene Standarderfahrung)

Hardcore (für erfahrene Veteranen)

Wahnsinnig (die ultimative, unbarmherzige Zerreißprobe)

Waffen, Modifikationen und das Arsenal: Prototypen und Locust-Technologie

In Gears of War: E-Day stehen den Spielern zum Launch exakt 12 verschiedene Waffen zur Verfügung. Da die Handlung zeitlich am verhängnisvollen „Emergence Day“ ansetzt, mischt sich das Arsenal aus frühen COG-Prototypen, klassischen Gewehren ohne Kettensäge und der ersten brutalen Locust-Technologie:

Sturmgewehre & Standard-Gewehre: Die wohl wichtigsten Waffen des Spiels sind der Prototype Lancer – die allererste Testversion der ikonischen M2-Lancer mit einem noch rohen, motorisierten Kettensägen-Prototyp und der Lancer Mk1 (Retro Lancer) mit seinem charakteristischen aufgesetzten Bajonett für Nahkampfangriffe. Dazu gesellt sich der Hammerburst als Standard-Sturmgewehr der Locust-Invasoren mit präzisen Feuerstößen.

Schrotflinten & Präzisionswaffen: Für den Nahkampf steht die ikonische Gnasher Shotgun mit einem 6-Patronen-Magazin bereit. Auf Distanz setzen COG-Soldaten auf das präzise Longshot Sniper Rifle, während die Locust mit der Breechshot eine modifizierte Repetierwaffe ohne Visier für massiven Einzelschaden ins Feld führen.

Spezial- & schwere Waffen: Die schweren Geschütze umfassen den verheerenden Torque Bow mit seinen aufzuladenden Explosiv-Bolzen, den mobilen Granatwerfer Boomshot (Gut-Puncher) und den Incinerator-Flammenwerfer für heranstürmende Kriecher-Horden. Besonders brutal fällt der Ripper aus, welcher rotierende Sägeblätter verschießt, die von Wänden abprallen und Gliedmaßen abtrennen.

Pistolen (Seitenwaffen): Als kompakte Reserve dienen die präzise Snub Pistol der COG-Soldaten sowie die von den Locust genutzte Striga-Reihenfeuerpistole für kurze, schnelle Salven.

Granaten: Es gibt Rauch-, Splitter-, Schock- oder Brandgranaten.

Waffenmodifikationen, Transportkisten und Anpassung

Ab Akt 2 (Kapitel 2) könnt ihr eure Waffen in der Kampagne erstmals modifizieren. Die passenden Upgrades und neuen Waffenslots findet ihr in versteckten gelben Versorgungskisten in den Leveln, während die Ausrüstung an Nachladestationen erfolgt. Im Modus Horde Siege schaltet ihr Mods über den Fortschrittspfad eurer Klasse frei und kauft sie mit Waffenteilen, die ihr durch Klassenaufstiege, Nebenaufgaben und das Plündern von Vorräten erhaltet. Beachtet dabei: In der Kampagne eingesammelte Beute und Vorräte behaltet ihr nur, wenn euer Trupp die Mission erfolgreich extrahiert! Für Sammler bietet das Spiel zudem über 60 Charakter- und Waffenskins, die ihr durch die Kampagne, Horde-Modi, Versus-Mehrspieler, Medaillen sowie in der Kaserne oder über Händlerpakete freischalten könnt.

Enttäuschte Story-Erwartungen: Wo bleiben Marcus und Dom?

Die Ernüchterung stellt sich erst nach längerer Spieldauer ein. Im Marketing wurde den Fans eine emotionale Geschichte rund um die Fanlieblinge Marcus Fenix und Dominic Santiago versprochen. Die Realität sieht leider jedoch anders aus. Obwohl man die beiden Protagonisten steuert, rücken sie erzählerisch stark in den Hintergrund. Stattdessen stehen überraschenderweise die neuen Nebencharaktere Mags Carter und Lucas Reyes im Fokus der Handlung. Diese Schwerpunktverlagerung nimmt der Story spürbar das Potenzial und lässt Fans, die sich auf tiefgründige Einblicke in die Freundschaft von Marcus und Dom gefreut hatten, mit einem sehr unbefriedigten Gefühl zurück.

Koop & Multiplayer: Gestrichene Serien-Klassiker für mehr Stabilität

Auch der Mehrspielermodus und der Koop-Bereich sorgen bei langjährigen Serien-Veteranen für Diskussionsstoff. Beim gemeinsamen Zocken fällt schnell auf, dass zwei absolute Kult-Mechaniken der Reihe fehlen: Weder die ikonischen Kettensägen-Duelle (Lancer-Clashes) noch das Verwenden von besiegten Feinden als menschliche Schutzschilde (Meat Shields) haben es in den Multiplayer geschafft. Entwickler The Coalition begründet diesen drastischen Schritt in der Sandbox-Mechanik offiziell mit dem klaren Fokus auf maximale Stabilität, ein sauberes Gameplay-Fundament und optimierte Netzwerk-Performance. Da Kettensägen-Duelle in der Vergangenheit im Online-Betrieb oft anfällig für Latenz- und Ping-Probleme waren, wurden sie für den Release bewusst gestrichen. Eine nachvollziehbare technische Entscheidung, die dem gewohnten Mehrspieler-Chaos jedoch spürbar etwas Identität raubt.

Open-World-Experiment, Eintönige Nebenmissionen und Backtracking

Beim Spieldesign zeigt der Titel leider seine Schwächen, die erst nach einigen Stunden so richtig auffallen. Zwar sieht die Spielwelt grafisch hervorragend aus und verändert sich im Laufe der Handlung stellenweise eindrucksvoll, doch der Versuch, offene Map-Abschnitte einzubauen, fühlt sich merkwürdig deplatziert an. Das Konzept will nicht so recht zum gewohnt geradlinigen Schlauch-Design der Reihe passen. Die darin enthaltenen Nebenmissionen fallen eintönig aus, sodass man sehr schnell die Lust verliert, weitere Zusatzaufgaben zu absolvieren. Zudem leidet der Spielfluss unter zu wenig Abwechslung in der Spielwelt wie beispielsweise fehlenden Fahrzeug-Passagen und ständigem Hin- und Hergerenne, bei dem man viel zu oft in bereits gesäuberte Areale zurückgeschickt wird.

Fazit: Verpasste Chance an den Wurzeln, wie „Gears of War 2“ als Vorlage hätte Dienen müssen!

Unter dem Strich bleibt Gears of War: E-Day ein zweischneidiges Schwert. Wer reine High-End-Grafik und kompromisslose Action sucht, kommt voll auf seine Kosten. Fans der ersten Stunde werden jedoch beim Spieldesign, den gestrichenen Multiplayer-Mechaniken und insbesondere bei der Story spürbar ausgebremst. Das Spiel pendelt sich damit als grundsolider Titel im oberen Durchschnitt ein, verpasst jedoch den Status als absolutes Highlight der Reihe.

Um die traditionsreiche Marke langfristig zu retten, sollte sich das Entwicklerstudio künftig wieder konsequent an den echten Wurzeln orientieren und sich beispielsweise Gears of War 2 als klare Vorlage nehmen. Es schlummert noch so viel unzählige, unerzählte Story von Marcus und Dom, die es absolut wert wäre, auf die Bildschirme gebracht zu werden und genau das ist es, was sich die treue Fangemeinde seit Jahren wünscht. Zwar lassen sich Gameplay-Mechaniken und technische Performance auch nach dem Release durch Patches noch verbessern, aber eine verfahrene oder enttäuschende Story im Nachhinein zu retten, ist schlichtweg fast unmöglich. Hier wurde wertvolles Potenzial verschenkt, das bei künftigen Projekten dringend wieder in den Vordergrund rücken muss.

Quelle: Microsoft Press Kit