Es gibt sie natürlich immer wieder, diese „alten“ Spiele, die eine Rückkehr auf aktuelle Konsolen oder Systeme verdienen. Donkey Kong Country Returns ist genau ein solches Spiel. Wir haben uns das HD-Remake nun genauer angeschaut und verraten Euch in unserer Review, wieviel Spielspaß auch nach 15 Jahren noch in dem Spiel steckt.
Donkey Kong Country Returns HD
Mit Donkey Kong Country Returns bekamen die Entwickler der Retro Studios die Aufgabe, in die großen Fußstapfen von Rare zu treten. Immerhin ging es um nichts Geringeres als eine Fortsetzung oder besser: einen Nachfolger der legendären SNES-Kult-Plattformer-Trilogie Donkey Kong Country. Das Ergebnis schlug 2010 auf der Wii äußerst erfolgreich ein. Das klassische Sidescroller-Konzept und der knackige Schwierigkeitsgrad gepaart mit der Bewegungssteuerung der Wii begeisterte die Spieler.
Gemeinsam mit der etwas später erschienenen 3DS-Portierung ebnete der Titel den Weg für den noch erfolgreicheren Nachfolgetitel Donkey Kong Country: Tropical Freeze, der bereits 2018 als Remake auf der Switch ein Revival erleben durfte.
Jetzt endlich, beinahe ganz am Ende der aktuellen Konsolengeneration, durfte sich das Team von Forever Entertainment an die HD-Portierung wagen.
Was ist neu?
Für das Remake haben die Entwickler das Beste aus der Wii- und der 3DS-Version genommen und alles mit einer hübscheren und schärferen Grafik versehen.
Insbesondere in Sachen Steuerung könnt Ihr jetzt die gesamte Bandbreite der Möglichkeiten ausnutzen. Da hätten wir einmal die klassische Gamepad-Steuerung der 3DS-Version, aber auch die Motion-Steuerung der Wii-Fassung steht zur Verfügung.
Es warten auf Euch alle bekannten Level aus der Wii-Version, sowie die 3DS-exklusiven Bonuslevel. Darüber hinaus könnt Ihr auf der Switch nun einen leichteren Schwierigkeitsgrad auswählen, der für DK-Neulinge durchaus empfehlenswert ist.
Grafik und Musik
Sattere Farben, klarere Texturen und kontrastreichere Hintergründe. Das umfasst ganz kurz das Ergebnis der Grafik-Überarbeitung. Gerade die deutlich schärferen Texturen machen sich z. B. in der Fell-Darstellung der beiden Protagonisten bemerkbar. Das ist teilweise gut gelungen und auch ganz hübsch, war allerdings auch durchaus so erwartet. Natürlich sind die der 3DS-Version entnommenen Level deutlich verbessert, während die Wii-Stages lediglich ein wenig Politur erhalten haben und insgesamt hinter dem Niveau von Donkey Kong Country: Tropical Freeze bleiben.
Der Soundtrack ist immer noch herrlich und groovt sowohl mit den klassischen Tracks aus dem ersten Donkey Kong Country als auch mit den Tracks der Wii-Fassung.
Gameplay
Nahezu unverändert ist das Gameplay. Ganz klassisch als Sidescroller angelegt, geht es geschmeidig auf die Jagd nach den Bananendieben und allerlei zu entdeckender Dinge. Neben den in jedem Level aufzuspürenden Buchstaben K O N G müsst Ihr auch noch Puzzleteile aufspüren, die teilweise richtig gut versteckt sind. Mehrfache Levelbesuche, bis dann auch alles entdeckt ist, sind gewollt. Wer dann noch eine Herausforderung sucht, darf sich am Zeitmodus erfreuen, der Euch keine Zeit für unnötige Aktionen lässt.
Die Story, damit wir das hier auch noch kurz erwähnen, ist übrigens bestenfalls als Motivation zu bezeichnen. Tiki-Geister räumen DKs Bananenvorratslager aus und nun liegt es an Euch, die gelben Leckereien zurückzuholen.
Mehr Storytelling ist aber auch gar nicht notwendig. Die DKC-Reihe hatte bereits in SNES-Zeiten den Hauptaugenmerk auf Spielspaß. Dieser kommt auch heute nicht zu kurz.
Spielspaß
Das Setting ist eine tropische Inselwelt unterteilt in acht verschiedene Habitate. Die Jagd nach den Bananendieben führt Euch durch den Dschungel über den Strand, durch gefährliche Höhlenwelten und Tempelruinen bis zum brandgefährlichen Inselvulkan. Allesamt gespickt von jeder Menge Gefahren und Feinden, die Euch manchmal an den Rand der Verzweiflung treiben können. Dafür geizt das Spiel aber auch nicht mit Extra-Leben … und glaubt mir: Ihr werdet sie auch brauchen!
Nach wie vor nimmt der Schwierigkeitsgrad stetig zu. Viele Level lassen sich nur mit mehreren Versuchen und „Trial-and-Error“-Erfahrungen meistern. Kurz: DK macht es den Spielern nicht gerade leicht und fordert eine hohe Frustrationsschwelle in Eurer Grundausstattung.
Gemeinsam durch die Inselwelt
Als Einzelspieler spielt Ihr immer als Donkey Kong. Diddy begleitet Euch, sobald Ihr ihn gefunden habt als Sidekick. Das bringt einerseits den Vorteil der Verdopplung der Lebenspunkte und andererseits verfügt Diddy über ein kleines Jetpack, welches Euch präzisere Landungen bei Sprüngen durch eine kleine Schwebeeinlade ermöglicht.
Falls Ihr gerne zu zweit spielt, dann kann Euer Mitspieler auch direkt in die Rolle von Diddy Kong schlüpfen. Leider gibt es keine weiteren spielbaren Charaktere, aber Diddy kann im Mehrspielermodus eine große Hilfe sein. Er hüpft wesentlich leichtfüßiger über so manches Hindernis und kann darüber hinaus Gegner mit einer Erdnusskanone beschießen.
Hilfe!
Im leichten Modus könnt Ihr in der inseleigenen Ladenkette von Cranky Kong allerlei nützliche Hilfsmittel käuflich erwerben. Bezahlt wird in harten Bananenmünzen, die Ihr in den Stages einsammeln müsst. Für besonders „frustige“ Level könnt Ihr Euch z.B. Ballons kaufen, die Donkey nach einem Fehltritt aus einem Abgrund raufziehen oder in den Raketenfasslevel die manchmal recht extreme Kollisionsabfrage abgeschalten.
Bleibt Ihr an einem Level immer wieder auf der Strecke, bietet Euch das Spiel als Hilfsmittel Superkong an, der quasi als Autopilot für Euch weiterspielt. Allerdings lässt dieser sämtliche Items links liegen, hilft Euch aber über gewisse Frustlevel hinweg.
Preis
Nur selten gehen wir in unseren Reviews auf den Preis eines Games ein. Allerdings hat hier Nintendo für jede Menge Unmut bei den Fans gesorgt und das Remake zum vollen Preis (aktuell im Nintendo eShop für 59,99 EUR) veröffentlicht. Somit haben bereits viele Besitzer der Wii-Fassung schon angekündigt, nicht sofort zuzuschlagen und zunächst ggf. auf Angebote zu warten.
Fazit
Donkey Kong Country Returns HD ist immer noch ein großartiges Spiel und macht auch auf der Switch wieder richtig Spaß. Der Hauptkritikpunkt liegt tatsächlich im Preis. Für ein 15 Jahre altes Spiel nach ein wenig Politur und Überarbeitung den Vollpreis zu verlangen, löst ganz zu Recht den Unmut der Spieler aus. DKCR ist auf jeden Fall ein knackiger Plattformer, der Euch einige Stunden fordert. Leider verfehlt Donkey Kong Country Returns HD heute die Spitzenwertung, die es vor 15 Jahren aber bekommen hätte. Den alten Charme hat das Spiel aber nicht eingebüßt, was es auch heute noch spielens- und liebenswert macht – sowohl für neue Spieler als auch für Kenner der Wii-Fassung.
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Donkey Kong Country Returns HD ist seit dem 16. Januar 2025 exklusiv auf der Nintendo Switch erhältlich.
Bildquelle: Nintendo